Un gioco di poker si gioca da un mazzo standard di 52 carte. In genere, il gioco presenta una scommessa forzata, come Small Blind e Big Blind in Omaha. Queste puntate forzate hanno il piatto di partenza in ogni mano del poker - questo è il primo incentivo che i giocatori devono vincere la mano. Le azioni che derivano da successivi giri di scommesse aumentano ulteriormente le dimensioni del piatto.
Dopo aver affrontato le carte iniziali, i giocatori sono chiamati ad agire a turno, di solito muovendosi attorno al tavolo in senso orario. Ogni giocatore prende una delle seguenti azioni quando è il suo turno di agire: check, bet, fold, call o raise.
Diverse varianti di poker hanno diversi giri di scommesse. Per esempio, un sorteggio di cinque carte ha due turni di puntata, mentre la maggior parte dei giochi Stud ne ha cinque. Omaha e Texas Hold'em, due dei più famosi giochi di poker hanno strutture di puntata identiche, con quattro tipi di scommesse: il river, il turn, il pre-flop e il flop.
Ogni round ha un limite di puntate, che si riferisce alla quantità di giocatori che possono aprire e rilanciare. Il tipico gioco di poker include tre tipi di limiti di puntata: nessun limite, limite fisso e limite del piatto. Nessun limite di giochi di poker, come indica il nome, con una struttura di puntata senza limiti, il che significa che tutti i giocatori possono scommettere o aumentare di qualsiasi importo desiderano.
